Sabe aquela sensação boa de quando a temporada de ciclismo está prestes a começar? Aquele friozinho na barriga que só quem ama o esporte consegue entender? Pois é exatamente isso que o Tour Down Under traz todo ano. E olha, 2026 não vai ser diferente. Enquanto boa parte do mundo ainda está hibernando no inverno, os australianos já estão com o sol a pino, preparando as estradas para receber o pelotão internacional numa das provas mais esperadas do calendário.
O que torna essa corrida tão especial não é só o fato dela abrir oficialmente a temporada do WorldTour. É aquele clima único de verão escaldante, subidas curtas mas casca-grossa, e uma vibe que mistura alta performance com aquele astral despojado típico da Austrália. E convenhamos, depois de meses sem pedal profissional de verdade, ver os caras voltando à ação é simplesmente impagável.
Quando Rola e Como Acompanhar
A ação começa no dia 20 de janeiro de 2026, uma terça-feira, e vai até domingo, dia 25. São seis dias de pura emoção concentrados no sul da Austrália, com Adelaide sendo o coração da prova. E olha, se você é daqueles que acha que prólogo é meio “meh”, prepare-se para mudar de ideia – o prólogo de 3,6 km na terça pode dar um show à parte.
Para nós aqui no Brasil, acompanhar vai exigir aquele jeitinho brasileiro de madrugador ou aquele esquema de gravar tudo pra assistir depois. As transmissões variam dependendo de onde você está, mas o Discovery+ costuma ser uma opção sólida para quem quer ver ao vivo. Nos Estados Unidos e Canadá, o pessoal da FloBikes geralmente transmite. E se você estiver viajando, aquelas VPNs maretas podem ser suas melhores amigas.
O Percurso: Adelaide Como Você Nunca Viu
Adelaide e arredores são praticamente personagens da prova. A cidade respira ciclismo durante essa semana, e o percurso é montado pra explorar cada cantinho interessante da região. Não espere aquelas montanhas gigantescas dos Alpes ou Pireneus – aqui a pegada é diferente, mas não menos desafiadora.
Prólogo em Adelaide: O Tiro de Largada
Começar com um prólogo de 3,6 quilômetros é tipo lançar uma bomba no meio do pelotão logo de cara. Aqui não tem moleza, não tem tempo pra aquecer – é tudo ou nada desde o primeiro pedal. Os cronometristas de verdade vão brilhar: pensa em caras como Jay Vine, que já mostrou que sabe fazer a bike voar contra o relógio, ou o australiano Luke Plapp, que tem aquele orgulho de casa pra defender.
Não se engane pelo tamanho – esses pouquinhos quilômetros podem definir quem vai vestir a primeira camisa de líder e, principalmente, plantar aquela sementinha psicológica de “estou bem” ou “caramba, preciso me encontrar rápido”. É fascinante como um prólogo curto consegue revelar tanta coisa sobre o estado de forma dos ciclistas após a entressafra.
Etapa 1: Tanunda e os Sprinters em Ação
A primeira etapa de verdade acontece na quarta-feira, 21 de janeiro, com 120,6 km ao redor de Tanunda. O formato é aquele clássico de circuito, que o pessoal adora porque dá pra ficar num lugar só e ver os caras passando várias vezes. E olha, se você curte velocidade pura, essa é sua praia.
Tem três passagens pela Mengler Hill (2,1 km a 3,5%), sendo a última faltando 13 km pro fim. É aquela subidinha maldosa que não vai fazer seleção drástica, mas que já tira o brilho das pernas de quem não está afiado. No final das contas, expectativa é de sprint em pelotão, com aquela confusão maravilhosa nos últimos metros que a gente tanto gosta de ver.
E por falar em sprint, Sam Welsford ganhou essa etapa no ano passado. Agora ele mudou pra Ineos Grenadiers e com certeza quer mostrar serviço logo de cara. Mas ó, o nível dos velocistas no WorldTour está absurdo, então promete ter briga boa.
Etapa 2: Hora de Meter o Pé na Corkscrew Road
Quinta-feira, 22 de janeiro, sai de Norwood rumo a Uraidla, com 148,1 km no total. E aqui as coisas começam a ficar sérias pra valer. Logo no início já tem subida – Norton Summit e Ashton vão fazer uma limpa inicial – mas o prato principal vem depois.
A Corkscrew Road vai aparecer duas vezes, e se você nunca ouviu falar dessa subida, deixa eu te contar: 3,67 km com média de 9,7% não é brincadeira. É daquelas que você olha no altímetro e pensa “tá, dá pra ir”, mas quando chega lá sua perna grita “mentira!”. Duas vezes isso? Os escaladores vão amar, os sprinters… nem tanto.
Essa etapa costuma ser a primeira peneira de verdade pra classificação geral. Quem não está bem vai sentir, e os bonificações de tempo na chegada podem começar a fazer diferença na briga pela camisa de líder.
Etapa 3: Variações de Ritmo
Sexta, 23 de janeiro, largada em Henley Beach e chegada em Nairne, percorrendo 140,8 km. Essa é uma daquelas etapas que você olha o perfil e pensa “vai ser quebra-quebra o dia todo”. Tem Wickham Hill (3 km a 6,9%) e Mount Barker (1,1 km a 6,9%).
Não são montanhas gigantes, mas a combinação de calor, cansaço acumulado e essas subidas bem colocadas pode render fugas interessantes. É aquele tipo de etapa onde uma escapada bem organizada pode chegar, principalmente se os favoritos ficarem se olhando demais lá atrás.
Etapa 4: Willunga Hill, a Rainha da Prova
Sábado, 24 de janeiro, pode marcar no calendário com caneta vermelha: Brighton até Willunga Hill, 176 km que podem decidir tudo. A Willunga Hill é praticamente sinônimo de Tour Down Under. São apenas 3 km com média de 7,4%, mas esses 3 km são lendários.
A etapa tem três ascensões dela, incluindo a chegada no topo. É ali que tradicionalmente a classificação geral se define. Não adianta estar guardando energia, não adianta estratégia mirabolante – quando começar a subir pela última vez, é cada um por si e Deus por todos.
“A Willunga é onde os homens se separam dos meninos” – já ouvi essa frase mil vezes, e ela continua verdadeira. Jhonatan Narváez venceu aqui em 2025 a caminho do título geral. Será que ele repete?
Etapa 5: O Grand Finale em Stirling
Domingo, 25 de janeiro, fecha a conta com um circuito em Stirling, 169,8 km no total. São quatro voltas no circuito local, com a Stirling Climb (2,83 km a 3,7%) aparecendo quatro vezes, sendo a última na chegada.
É aquela etapa que pode ser pura formalidade se alguém tiver aberto boa vantagem, ou pode ser um inferno de ataques se a classificação estiver apertada. De qualquer forma, encerrar com chegada no alto sempre dá aquele gostinho especial de “acabou, mas acabou com estilo”.
Os Favoritos: Quem Vem Pra Ganhar
Olha, prever favoritos no Tour Down Under é tipo tentar adivinhar como vai estar o tempo – você pode até arriscar, mas surpresas sempre rolam. Depois de meses de entressafra, muita gente chega meio no escuro sobre a própria forma. Mas vamos aos nomes que prometem agitar a prova.
Jhonatan Narváez: O Campeão Voltando
O equatoriano da UAE Team Emirates XRG vem como atual campeão e com vontade de mostrar que não foi sorte. Narváez tem um estilo de corrida agressivo que casa bem com o Tour Down Under. Ele não é daqueles que fica esperando – quando vê brecha, ataca. E convenhamos, ter Adam Yates e Jay Vine como companheiros de equipe não é pouca coisa. A UAE vem armada pra guerra.
Ben O’Connor e a Pressão de Casa
Correr em casa tem dois lados: ou te dá asas ou te sufoca de tanta expectativa. Ben O’Connor pela Jayco-AlUla conhece cada pedra dessas estradas. Ele tem perfil completo – aguenta bem as subidas, se vira no crono, e tem time competente ao redor. Se conseguir administrar a pressão, pode surpreender.
Luke Plapp, também da Jayco, é outro australiano que vai querer brilhar. Talentoso demais, com capacidade tanto pra cronos quanto pra segurar nas subidas mais duras.
Santiago Buitrago: O Talento Colombiano
A Bahrain Victorious aposta em Santiago Buitrago, e não é por acaso. O colombiano é escalador nato, daqueles que nas subidas parecem flutuar enquanto todo mundo sofre. Se o percurso fosse só montanha, seria moleza cravar ele como favorito. Mas aqui tem outras variáveis – crono, calor, bonificações. Vai depender de quão completo ele conseguir estar.
Sam Welsford: A Nova Casa dos Sprints
Falando em sprints, Sam Welsford saiu da Red Bull-Bora-Hansgrohe (onde ganhou três etapas ano passado) pra Ineos Grenadiers. É uma transferência interessante – a Ineos historicamente não é conhecida por focar em velocistas puros, então vai ser curioso ver como trabalham com ele. Mas o cara tem categoria, isso não dá pra negar. Nas chegadas planas, vai querer mostrar que a mudança foi boa.
O Calor Como Protagonista Invisível
Tem um detalhe que muita gente subestima: o calor australiano em janeiro não é brincadeira. Enquanto a Europa está com temperaturas de single digit, lá embaixo pode bater fácil 35, 40 graus. E isso muda completamente a dinâmica da prova.
Hidratação vira questão de sobrevivência, não só de performance. Os carros de apoio vivem subindo e descendo no pelotão distribuindo garrafas. E acredite, tem cara que chega do hemisfério norte, nunca treinou no calor sério, e sofre horrores. É aquele tipo de detalhe que pode transformar um favorito em retardatário.
Não é à toa que ciclistas australianos historicamente se dão bem aqui. Eles estão acostumados, sabem gerenciar o esforço, conhecem os truques pra não derreter. Quem vem de fora precisa chegar com alguns dias de antecedência pra aclimatar, senão vai ser punk.
Por Que o Tour Down Under Importa
Você pode pensar: “ah, mas é só uma corrida de uma semana, não é Grand Tour”. E você estaria certo… e errado ao mesmo tempo. Claro que ganhar Tour Down Under não tem o mesmo peso de ganhar Tour de France. Mas olha só a lista de vencedores históricos: Simon Gerrans (quatro vezes!), Richie Porte, Daryl Impey, Rohan Dennis… são nomes pesados.
Além disso, é a primeira chance real de ver como o pelotão está após a entressafra. É onde começam a se desenhar as hierarquias, onde equipes testam novos corredores, onde surpresas aparecem. Quantas vezes já não vimos um desconhecido brilhar no Tour Down Under e depois virar estrela na temporada?
E tem o lado romântico da coisa também. A Austrália está literalmente do outro lado do mundo pra maioria das equipes. É um baita investimento logístico ir até lá. Mas eles vão, porque sabem que vale a pena. Porque sabem que o público australiano abraça a prova de um jeito especial. Porque começar a temporada num lugar onde todo mundo te recebe de braços abertos faz diferença.
A Evolução do Equipamento
Uma coisa legal de acompanhar o Tour Down Under é ver as novidades tecnológicas. Janeiro é quando as equipes estreiam bikes novas, roupas novas, equipamentos novos. É tipo desfile de moda, só que de alta performance.
Você vai ver os mais recentes avanços em aerodinâmica, vai ter capacete novo com design maluco que promete economizar watts, vai ter roupa com tecido que “respira melhor” (será?). E olha, no calor australiano, cada pequeno detalhe de ventilação e gestão térmica realmente faz diferença.
As bikes estão cada vez mais integradas, com tudo escondido – cabeamento, freios, até garrafinha às vezes some dentro do quadro. É bonito de ver, mas me dá uma dó do mecânico que vai ter que consertar algo no meio da corrida (risos). Mas enfim, faz parte da evolução do esporte.
O Lado Tático que Pouca Gente Repara
Tem uma coisa fascinante no Tour Down Under que é a tática das bonificações de tempo. Como as etapas são relativamente curtas e as diferenças nas subidas não são gigantescas, esses segundinhos conquistados nas chegadas e nas sprints intermediárias viram ouro.
Você pode ver um cara que tecnicamente não é o mais forte escalador ganhando a prova porque foi esperto em pegar bonificações. Ou então alguém perdendo por literalmente 1 segundo porque deixou passar uma oportunidade boba. É esse tipo de detalhe que torna a corrida tão imprevisível.
E as equipes sabem disso. Não é raro ver time trabalhando duro numa sprint intermediária “sem importância” porque aqueles 3 segundos podem fazer a diferença no final. É xadrez em movimento, e é lindo de acompanhar quando você saca o que está acontecendo.
A Experiência de Quem Está Lá
Se você um dia tiver a chance de ir pessoalmente ao Tour Down Under, vai, sem pensar duas vezes. O clima é completamente diferente das provas europeias. É mais descontraído, mais acessível. Você consegue chegar perto dos corredores, ver os carros de equipe, sentir aquela vibe de “estamos todos aqui curtindo ciclismo junto”.
Adelaide vira uma festa. Bares e restaurantes aproveitam, tem evento paralelo, tem exposição de bikes antigas, tem de tudo. E o melhor: você pode ir de bike também! As estradas são geralmente boas, o trânsito respeita (na maioria das vezes), e pedalar por lá é genuinamente prazeroso.
Já ouvi relatos de gente que foi e voltou completamente apaixonado. Não só pela prova em si, mas pela experiência toda. É daquelas coisas que fica marcada, sabe?
O Que Esperar de 2026
Sinceramente? Espere o inesperado. Janeiro sempre traz surpresas. Tem cara que chega voando, tem cara que chega mal. Tem estreante que aproveita a chance, tem veterano que dá uma canseira. É a beleza do esporte.
O que dá pra dizer com certeza é que vai ter emoção. Vai ter aquela disputa nervosa na Willunga Hill, vai ter sprint apertado, vai ter alguma fuga louca que ninguém esperava dar certo. E no final, alguém vai levantar o troféu e começar 2026 com o pé direito.
Pra quem gosta de ciclismo, é praticamente obrigatório acompanhar. É o sinal de que acabou a entressafra, de que tem pedal de alto nível rolando de novo, de que vamos ter 11 meses pela frente de puro entretenimento sobre duas rodas.
Então marca aí no calendário: 20 a 25 de janeiro de 2026. Adelaide te espera, o pelotão te espera, e aquele friozinho gostoso na barriga de ver ciclismo de ponta também. Não perca!
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