Imagina só: você está no meio da mais tradicional corrida ciclística italiana, o pelotão avança a toda velocidade pelas estradas sinuosas, e de repente começa uma batalha feroz por um único quilômetro que pode mudar todo o destino da competição. Isso é o novo "Red Bull KM" no Giro d'Itália!
A partir deste ano, os tradicionais sprints intermediários do Giro ganharam um novo nome e patrocinador de peso. A gigante dos energéticos Red Bull estampará sua marca no quilômetro que antecede esses pontos de sprint, onde os ciclistas poderão conquistar preciosos segundos de bonificação para a classificação geral.
Funciona assim: em cada etapa – exceto nas provas de contrarrelógio dos dias 2 e 10 – o último quilômetro antes do sprint intermediário será designado como "Red Bull KM". No final desse trecho, serão distribuídos 6, 4 e 2 segundos de bonificação para os três primeiros colocados.
A RCS, organizadora do Giro, está chamando isso de "inovação revolucionária", embora na prática seja basicamente um sprint intermediário com bônus para a classificação geral. O que muda é que este será o único ponto durante a corrida, além da chegada final (onde o vencedor leva 10 segundos de bonificação), em que os ciclistas poderão ganhar esses preciosos segundos.
"O Red Bull KM vai acender disputas intensas dentro do pelotão", afirmou a organização em comunicado. E eles têm razão! Seis segundos podem parecer pouco, mas podem fazer toda a diferença, especialmente no início e no final da competição, quando a classificação costuma estar apertada.
"A luta por segundos de bonificação será crucial desde as primeiras etapas na Albânia, quando a classificação ainda está indefinida", explica a RCS. "Presente em todas as etapas de sprint, o Red Bull KM vai intensificar a batalha pela liderança até a grande final em Roma. Apenas alguns segundos podem mudar completamente as previsões – como em 1948, quando o vencedor do Giro d'Itália conquistou a vitória com apenas onze segundos de vantagem."
Essa novidade vai alterar significativamente as estratégias das equipes. No início da corrida, pode aumentar a disputa para entrar na fuga do dia, já que os segundos de bonificação serão importantes na briga pela camiseta rosa. Na reta final, se a classificação estiver equilibrada, esses bônus podem decidir o campeão.
A Red Bull destacou em seu comunicado: "Fique de olho especialmente no penúltimo dia do Giro, quando a batalha por pontos de bonificação explodirá na estrada de terra a 4,3 km do GPM de Colle delle Finestre. Antes do desfile final em Roma, é aqui que descobriremos quem será o vencedor da cobiçada camiseta rosa."
A empresa de energéticos, que também patrocina a equipe Red Bull-Bora-Hansgrohe e ciclistas como Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) e Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), prometeu ainda uma "surpresa incrível" para o último dia em Roma.
Para os apaixonados pelo ciclismo, fica a expectativa: será que essas bonificações vão realmente tornar a corrida mais emocionante ou apenas adicionar mais um elemento estratégico? O que é certo é que veremos ainda mais disputas acirradas nas estradas da mais bela corrida do mundo, realizada no país mais bonito, como gosta de enfatizar a organização do Giro d'Itália.
