O domínio de Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel nas clássicas é tão absoluto que algumas equipes já se contentam taticamente em lutar apenas pelo pódio.
Essa dinâmica ficou evidente na Liège-Bastogne-Liège, onde algumas formações até ajudaram a UAE Team Emirates a controlar a fuga.
Alguns ciclistas já sentem que só lutarão pela vitória quando Pogacar perder sua forma ou se aposentar. Foi exatamente essa pergunta que Ben Healy fez - em tom de brincadeira - após terminar em terceiro lugar em Liège, conquistando seu primeiro pódio em um monumento.
Antes da cerimônia de premiação, Healy viu Pogacar, foi cumprimentá-lo e não se conteve, perguntando com um sorriso: "Quando você vai se aposentar?". O esloveno, também brincando, respondeu: "Tenho contrato até 2030, então esse poderia ser o ano, talvez...". Ambos riram da resposta.
We’ll ask you again in 2030 then @TamauPogi 🤣 pic.twitter.com/9Wdt6yZHEy
— EF Pro Cycling (@EFprocycling) April 27, 2025
Brincadeiras à parte, ironicamente, a equipe EF foi uma das formações que mais se "arriscou" taticamente nesta temporada de clássicas. Conquistaram duplo top 10 no Omloop com Marijn van den Berg e Vincenzo Albanese, sétimo lugar na Kuurne com Van den Berg, quarto e oitavo lugares com Healy e Michael Valgren no Strade Bianche, e décimo quarto lugar de Madis Mihkels na Gent-Wevelgem e Paris-Roubaix.
Sem mencionar a grande vitória de Neilson Powless no Através de Flandres, derrotando três ciclistas da Visma no sprint, além do décimo e quinto lugares de Healy na Amstel e Flecha Valona, respectivamente.
"Já vimos muitas vezes o Tadej fazer esse ataque nuclear nessas subidas, e acho que, se você segui-lo, simplesmente se queima. Nosso plano desde o início foi tentar estabelecer um ritmo constante, o mais regular possível", disse Healy após seu pódio, em declarações citadas pela Velo e CyclingNews.
"No outro dia, o Ilan Van Wilder, companheiro de equipe de Evenepoel na Amstel, realmente manteve a distância em relação ao Pogacar e as pessoas conseguiram alcançá-lo depois. Esse foi nosso plano desde o início, mas não saiu assim. Acho que o Tadej estava em outro nível", explicou Healy, que foi o único junto com Tom Pidcock a reagir quase imediatamente ao ataque de Pogacar em La Redoute.
Ele acrescentou: "Acho que todos estavam dando o seu máximo. Não ficamos de braços cruzados. Tínhamos um plano hoje e simplesmente tentamos marcar o ritmo em La Redoute e deixar o Tadej fazer o dele. Talvez pudéssemos tê-lo alcançado. Mas hoje ele estava muito mais forte do que na Amstel".
No final, não conseguiram o que queriam, mas Healy terminou com um valioso pódio. "Estou super feliz. Meu primeiro pódio em um monumento, e estou muito contente por poder recompensar a equipe com isso. Eles estiveram incríveis durante toda a campanha das Ardenas. Só quero assimilar este resultado agora."
