UAE Team Emirates-XRG conquista primeiro e segundo lugares na subida final de Tagliacozzo
Juan Ayuso disparou para a vitória a partir de um seleto grupo de ciclistas na chegada em alto no final da sétima etapa do Giro d'Italia, enquanto Primož Roglič assumiu a liderança da competição.
O espanhol da UAE Team Emirates-XRG calculou seu ataque na subida de Tagliacozzo com perfeição, ganhando tempo sobre seus rivais da classificação geral e conquistando também segundos de bonificação. Enquanto isso, Roglič, da Red Bull-Bora-Hansgrohe, perdeu alguns segundos, mas agora vestirá a cobiçada camisa rosa.
Isaac del Toro, também da UAE, agora ocupa o terceiro lugar na classificação geral após terminar em segundo na sétima etapa, com Egan Bernal (Ineos Grenadiers) chegando em terceiro.
Houve uma grande reorganização na classificação geral após a primeira chegada em subida da corrida, com Mads Pedersen (Lidl-Trek) perdendo posições. Ayuso agora está em segundo na classificação geral, apenas quatro segundos atrás de Roglič.
Foi uma ascensão cautelosa na subida final, com nenhum ciclista parecendo capaz de fazer o movimento decisivo até os momentos finais, quando Giulio Ciccone (Lidl-Trek) atacou repetidamente, seguido por Bernal, antes de Ayuso disparar para a vitória.
Como aconteceu
A sexta-feira estava destinada a ser um dia para os candidatos à classificação geral, terminando em uma das apenas duas chegadas em alto do Giro d'Italia.
Uma subida categorizada, o Roccaraso (terceira categoria), com 7,8 km a 5,8% de inclinação, foi enfrentada logo após a saída da zona neutra, resultando em uma disputa intensa desde o início. Apesar das múltiplas tentativas da UAE Team Emirates-XRG de infiltrar-se na fuga do dia, estas foram repetidamente neutralizadas pela Red Bull-Bora-Hansgrohe.
Ainda não havia escapada no topo da subida, onde os pontos foram conquistados pelo líder da montanha, Lorenzo Fortunato (XDS Astana).
Eventualmente, um grupo conseguiu se destacar do pelotão - Jay Vine (UAE Team Emirates-XRG), Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale), Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step), Christian Scaroni (XDS Astana) e Alessandro Tonelli (Polti VisitMalta). No entanto, a presença de Vine fez com que o pelotão perseguisse o grupo, então o australiano acabou ficando para trás.
Em seu lugar, outros se juntaram ao grupo - Paul Double (Jayco AlUla), Gijs Leemreize (Picnic PostNL) e Manuele Tarozzi (VF Group-Bardiani CSF-Faizanè).
Neste ponto, o pelotão finalmente permitiu que a fuga se distanciasse, mas a vantagem nunca ultrapassou cinco minutos. Double, em sua estreia em uma Grande Volta, conquistou pontos máximos nas duas subidas de segunda categoria do Monte Urano e Vado della Forcella, subindo na classificação das montanhas.
Com 55 km para o final, a Red Bull-Bora-Hansgrohe foi acompanhada por outras equipes na frente do pelotão, o que rapidamente reduziu a vantagem da fuga. Entre os ciclistas na frente do grupo estava Mads Pedersen (Lidl-Trek), a camisa rosa, que claramente havia se tornado um super-gregário para o dia. Era evidente que seu tempo na liderança da corrida estava chegando ao fim.
Uma queda aparentemente inofensiva no pelotão derrubou tanto Romain Bardet (Picnic PostNL) quanto David Gaudu (Groupama-FDJ).
A vantagem do grupo de fuga desapareceu quando a subida final do dia surgiu no horizonte - Tagliacozzo, com 11,9 km a 5,5% de inclinação média, mas com mais de 2 km a 10,1%.
Em suas rampas íngremes, os fugitivos do dia foram engolidos por um pelotão cada vez mais reduzido, que nos estágios finais contava com apenas 20 ciclistas.
Giulio Ciccone (Lidl-Trek) foi o primeiro a fazer um movimento sério, seguido por Egan Bernal (Ineos Grenadiers). No entanto, nos últimos 500 metros, foi Juan Ayuso (UAE Team Emirates) quem surpreendeu seus concorrentes, disparando para a vitória. Por um breve momento, pareceu que seu grande rival Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) havia ficado para trás, mas o esloveno limitou suas perdas a apenas quatro segundos. Isaac del Toro, também da UAE, terminou em segundo, com Bernal em terceiro.
