A rivalidade entre Wout van Aert e Mathieu van der Poel transcende as disputas acirradas nas estradas europeias. Enquanto os dois gigantes do ciclismo moderno continuam batalhando por vitórias nas clássicas monumentais e no cyclocross, uma nova perspectiva vem ganhando força nos bastidores do pelotão profissional: a vida familiar seria um obstáculo para o desempenho no alto nível?
Jose De Cauwer, renomado especialista belga e comentarista veterano do ciclismo, recentemente acendeu o debate ao traçar uma linha divisória entre os dois astros. Em entrevista ao podcast De Grote Plaat, De Cauwer afirmou que existe uma diferença fundamental no estilo de vida dos rivais – e isso pode estar influenciando diretamente os resultados nas corridas.
Van Aert: O Pai de Família Versus Van der Poel: A Vida Sem Amarras
O contraste é evidente. Wout van Aert, casado com Sarah De Bie, é pai de dois meninos: Georges, de 4 anos, e Jerome, que nasceu em 2023. O ciclista belga chegou a abandonar o Tour de France de 2023 na etapa 18 para estar presente no nascimento de seu segundo filho – uma decisão que demonstra suas prioridades familiares.
Enquanto isso, Mathieu van der Poel leva uma vida sem as responsabilidades familiares imediatas. O holandês reside na Espanha com sua parceira Roxanne Bertels, dedicando-se integralmente à carreira profissional sem os desafios de criar filhos pequenos.
De Cauwer não poupou palavras ao descrever a situação: “Chegamos ao ponto de chamar ter filhos de um fardo para um ciclista profissional. As pessoas dizem que é melhor não ter crianças. E sim, os filhos podem deixá-lo doente… E então se trata de Van der Poel e Van Aert também. Isso faz parte da história, porque Mathieu está constantemente vivendo despreocupado na Espanha”.
A Cultura Impiedosa Do Ciclismo Moderno
Segundo o especialista belga, a profissionalização acelerada do ciclismo criou um ambiente onde a vida familiar é vista quase como uma desvantagem competitiva. Os números parecem apoiar essa tese: nas últimas temporadas, Van der Poel vem acumulando vitórias de maior prestígio.
Em 2025, Van der Poel conquistou seu sétimo título mundial de cyclocross em Liévin, igualando o recorde histórico de Erik De Vlaeminck. Na estrada, o holandês dominou com autoridade, vencendo a Milão-San Remo e a Paris-Roubaix pela terceira vez consecutiva – feito alcançado por apenas três ciclistas na história.
Van Aert, embora continue sendo um dos corredores mais completos do pelotão, não conquistou nenhuma das grandes clássicas monumentais desde sua vitória na Milão-San Remo de 2020. Suas melhores colocações recentes foram vice-campeonatos e terceiros lugares – resultados excelentes, mas que ficam aquém quando comparados ao domínio absoluto de seu rival.
O Sacrifício De Estar Longe De Casa
O próprio Van Aert já abordou publicamente os desafios de conciliar a carreira profissional com a paternidade. Em entrevista ao podcast Huyts & Vlaeminck em março de 2025, o belga foi sincero sobre suas dificuldades:
“Agora que tenho dois filhos, ficar longe de casa é o meu maior sacrifício”, revelou Van Aert. O calendário de um ciclista profissional é brutal: corridas, reconhecimentos de percurso, estágios de treinamento e viagens mantêm os atletas distantes de suas famílias por meses a fio.
Após vencer uma prova de cyclocross em Gullegem no dia 4 de janeiro de 2025 – justamente no aniversário de 4 anos de seu filho Georges -, Van Aert cruzou a linha de chegada com quatro dedos levantados em homenagem ao garoto. “Claro que eu tinha pensado nisso antes, mas não tinha mencionado para ele”, explicou emocionado.
O Alerta Para Os Jovens Ciclistas
A preocupação de De Cauwer vai muito além da rivalidade entre Van Aert e Van der Poel. O especialista belga teme que essa mentalidade extremista esteja queimando jovens talentos antes que eles atinjam seu potencial máximo.
“Precisamos realmente ter cuidado com os jovens. Entre os belgas, tivemos juniores e sub-23 talentosos que abandonaram o esporte. Nutricionistas e treinadores têm influência demais. O foco raramente está na corrida em si. As organizações precisam perceber que o ciclismo também é algo que os corredores vivenciam emocionalmente”, alertou De Cauwer.
O veterano comentarista citou casos emblemáticos como o de Ide Schelling, que deixou o profissionalismo apesar de ainda amar o ciclismo, e Tom Dumoulin, que se aposentou precocemente. “Ele perdeu seis, sete milhões de euros. Ao parar três ou quatro anos mais cedo. Ele nunca ganhará essa quantia novamente”, lamentou De Cauwer sobre Dumoulin.
O Exemplo De Thymen Arensman: Equilíbrio Mental É Fundamental
Para ilustrar que o equilíbrio ainda importa no ciclismo de alto nível, De Cauwer destacou o caso de Thymen Arensman. O holandês mudou radicalmente sua abordagem em 2025 e conquistou duas vitórias de etapa no Tour de France.
“A mente precisa encontrar descanso para obter resultados no final”, enfatizou o especialista. “E essa, na minha opinião, é a história de Arensman”.
O exemplo demonstra que performance de elite não precisa vir ao custo da saúde mental ou do bem-estar pessoal. Arensman provou que é possível alcançar grandes resultados sem seguir o modelo de sacrifício extremo.
UCI Sob Pressão: Provas Ficaram Excessivamente Difíceis?
De Cauwer não poupou críticas à União Ciclística Internacional (UCI), argumentando que a crescente dificuldade das provas está empurrando os ciclistas a extremos insustentáveis.
“Continuem vivendo. A UCI também tem responsabilidade sobre a saúde dos ciclistas e a ética de trabalho. O Tour de France teve 5.400 metros de altitude. Isso é simplesmente demais. As corridas ficaram muito difíceis. A UCI deveria dar às Grandes Voltas um formato que garanta que um tipo mais amplo de corredor possa chegar à linha de largada”, argumentou.
A crítica reflete uma preocupação crescente no pelotão: as provas modernas favorecem excessivamente ciclistas que podem dedicar 100% de suas vidas ao treinamento e recuperação, deixando pouco espaço para aqueles com outros compromissos.
O Confronto Direto Em 2025: Van der Poel Mantém Supremacia
Os dados recentes sustentam a análise de De Cauwer. No Mundial de Cyclocross de 2025 em Liévin, realizado em 2 de fevereiro, Van der Poel dominou completamente. Ele cruzou a linha de chegada com 45 segundos de vantagem sobre Van Aert, que terminou com a medalha de prata.
Van Aert largou da quarta fila e teve um início problemático, ficando preso em um tumulto na primeira curva. Quando chegou à frente, Van der Poel já estava muito à frente. “Tirei meu chapéu para ele quando cruzei a linha. Sete títulos mundiais são um recorde que se pensava estar fora de alcance”, declarou Van Aert com humildade após a prova.
Na temporada de estrada, a diferença foi ainda mais evidente. Van der Poel conquistou seu oitavo monumento ao vencer a Paris-Roubaix após Tadej Pogačar sofrer uma queda. O holandês também venceu a Milão-San Remo e uma etapa do Tour de France, vestindo a camisa amarela no processo.
Estatísticas: Quem Leva Vantagem?
O histórico direto entre os dois gigantes mostra um equilíbrio geral na carreira, mas com Van der Poel assumindo clara vantagem nos últimos anos:
- Confrontos diretos em cyclocross: Van der Poel venceu Van Aert nos últimos 7 mundiais em que ambos participaram
- Monumentos conquistados: Van der Poel tem 8 vitórias em clássicas monumentais (3x Paris-Roubaix, 3x Tour de Flandres, 2x Milão-San Remo), enquanto Van Aert tem apenas 1 (Milão-San Remo 2020)
- Títulos mundiais de cyclocross: Van der Poel lidera com 7 títulos contra 3 de Van Aert
- Versatilidade: Van Aert é considerado mais completo em sprints de pelotão, contrarrelógios e subidas longas, mas Van der Poel domina em explosividade e nas clássicas de paralelepípedos
O Debate: É Justo Culpar A Paternidade?
As declarações de De Cauwer geraram reações diversas na comunidade do ciclismo. Alguns concordam que a profissão exige sacrifícios extremos, enquanto outros argumentam que a paternidade pode, na verdade, trazer equilíbrio emocional necessário para o desempenho sustentável.
É importante notar que Van Aert não usou a paternidade como desculpa para resultados. Pelo contrário, em entrevistas recentes, o belga enfatizou que está satisfeito com sua forma e que não tinha expectativas especialmente altas para o cyclocross em 2025. “Pode ser difícil para as pessoas entenderem porque estão acostumadas comigo sempre competindo pela vitória”, explicou.
Ainda assim, a questão persiste: o ciclismo moderno deixou de ter espaço para atletas que priorizam também a vida familiar?
Perspectivas Futuras: O Que Esperar Da Rivalidade
Apesar das diferenças em estilo de vida, ambos os ciclistas continuam no topo absoluto do esporte. Van Aert foca atualmente em sua temporada de estrada para 2025, com objetivos nas clássicas de primavera e no Giro d’Italia.
Van der Poel, por sua vez, mantém sua abordagem balanceada entre cyclocross no inverno e grandes objetivos na estrada durante a primavera e verão. Seu calendário estratégico permite que ele chegue em forma ideal para os momentos-chave da temporada.
A mensagem de De Cauwer é clara: “Da rivalidade entre Van der Poel e Van Aert às escolhas que os jovens profissionais enfrentam, a mensagem é a mesma: o esporte está exigindo cada vez mais – e algo, ou alguém, vai quebrar”.
Qual É O Preço Do Sucesso?
O debate levantado por Jose De Cauwer transcende a rivalidade individual entre Van Aert e Van der Poel. Ele toca em questões fundamentais sobre sustentabilidade, saúde mental e qualidade de vida no ciclismo profissional moderno.
Será que o esporte precisa realmente exigir o sacrifício completo da vida pessoal? Ou existe um caminho intermediário, como demonstrado por Thymen Arensman, onde atletas podem alcançar grandes resultados mantendo um equilíbrio saudável?
O que está claro é que tanto Van Aert quanto Van der Poel continuarão escrevendo capítulos memoráveis na história do ciclismo – cada um à sua maneira, com suas próprias prioridades e sacrifícios. E talvez seja exatamente essa diversidade de abordagens que torna o esporte ainda mais fascinante de acompanhar.
FAQ – Perguntas Frequentes
1. Quantos filhos Wout van Aert tem?
Wout van Aert é pai de dois meninos: Georges, nascido em janeiro de 2021 (atualmente com 4 anos), e Jerome, nascido em julho de 2023. Ele é casado com Sarah De Bie.
2. Mathieu van der Poel tem filhos?
Não, Mathieu van der Poel não tem filhos. Ele vive na Espanha com sua parceira Roxanne Bertels e dedica-se integralmente à carreira profissional no ciclismo.
3. Wout van Aert realmente deixou o Tour de France para o nascimento de seu filho?
Sim, em 2023, Van Aert abandonou o Tour de France na etapa 18 para estar presente no nascimento de seu segundo filho, Jerome. Ele tinha um acordo prévio com sua equipe Jumbo-Visma (atual Visma-Lease a Bike) para poder deixar a prova caso sua esposa entrasse em trabalho de parto.
4. Quem tem mais vitórias em clássicas monumentais: Van Aert ou Van der Poel?
Mathieu van der Poel lidera com folga: ele tem 8 monumentos conquistados (3x Paris-Roubaix, 3x Tour de Flandres, 2x Milão-San Remo), enquanto Wout van Aert tem apenas 1 monumento (Milão-San Remo 2020).
5. Quantos títulos mundiais de cyclocross cada um possui?
Van der Poel conquistou 7 títulos mundiais de cyclocross (2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024, 2025), igualando o recorde histórico de Erik De Vlaeminck. Van Aert tem 3 títulos mundiais consecutivos (2016, 2017, 2018).
6. Por que Van der Poel vive na Espanha?
Van der Poel estabeleceu residência na Espanha principalmente por razões climáticas e de treinamento. O clima ensolarado e as excelentes condições de treino ao longo do ano permitem uma preparação ideal para a temporada de estrada e cyclocross.
7. O que Jose De Cauwer quis dizer sobre filhos serem um “fardo”?
De Cauwer não expressou uma opinião pessoal, mas sim criticou a cultura atual do ciclismo profissional, onde ter filhos é cada vez mais visto como uma desvantagem competitiva devido às demandas extremas do esporte moderno.
8. Qual ciclista é considerado mais completo: Van Aert ou Van der Poel?
Van Aert é geralmente considerado mais versátil e completo, sendo competitivo em sprints de pelotão, contrarrelógios e subidas longas. Van der Poel, por outro lado, é superior em explosividade, nas clássicas de paralelepípedos e em provas de um dia.
9. Quem venceu o último confronto direto entre eles?
No Mundial de Cyclocross de 2025 em Liévin (França), realizado em 2 de fevereiro, Mathieu van der Poel venceu com 45 segundos de vantagem sobre Wout van Aert, que ficou em segundo lugar.
10. Qual é o recorde de Van der Poel no Tour de Flandres?
Van der Poel venceu o Tour de Flandres 3 vezes e nunca terminou abaixo do 4º lugar em sua carreira na prova. Ele subiu ao pódio em 6 edições consecutivas, demonstrando consistência notável nesta clássica monumental.
11. Como Thymen Arensman se relaciona com este debate?
Jose De Cauwer citou Arensman como exemplo positivo de um ciclista que mudou sua abordagem em 2025, priorizando o equilíbrio mental e a recuperação. Como resultado, ele conquistou duas vitórias de etapa no Tour de France, provando que resultados de elite não precisam vir ao custo da saúde mental.
12. A UCI planeja fazer algo sobre a dificuldade excessiva das provas?
Até o momento, não há anúncios oficiais da UCI sobre mudanças nas características das provas. As críticas de especialistas como De Cauwer representam uma crescente preocupação no pelotão, mas ações concretas ainda não foram implementadas.
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