Sexta-feira, 2 de janeiro de 2026. Mol, Bélgica. Uma camada grossa de neve cobria o circuito do Exact Cross, transformando-o num dos desafios mais brutais da temporada de cyclocross. E por três voltas incríveis, os fãs tiveram exatamente aquilo que esperavam: Mathieu van der Poel e Wout van Aert frente a frente, numa batalha épica pela vitória.
Mas então veio aquele momento que ninguém queria ver. Uma curva traicioneira, coberta de neve e gelo. Van Aert, que vinha mostrando sua melhor forma da temporada, escorregou violentamente e caiu. Tentou continuar, claro. É o Van Aert, não ia desistir assim. Mas alguns metros depois, na área dos boxes, ele teve que aceitar o inevitável: a corrida tinha acabado para ele.
O Acidente que Mudou Tudo
A queda em si já foi ruim. Van Aert caiu com força, batendo principalmente do lado direito. Quando ele se levantou, dava para ver que estava machucado – tinha sangue no joelho, o mesmo joelho que ele tinha lesionado seriamente na Vuelta a España de 2024.
Mas o tornozelo estava ainda pior. Muito pior. Jan Boven, manager da Visma-Lease a Bike, contou ao jornal belga Het Nieuwsblad o que percebeu logo depois: “Ele tem pequenas escoriações no joelho, mas isso é tudo. O tornozelo é o mais doloroso. Está tão inchado que precisamos ver o que os exames mostram agora.”
E os exames trouxeram notícias ruins: entorse no tornozelo combinada com uma pequena fratura. Nada que pudesse ser resolvido com repouso e gelo. Era caso de cirurgia.
A Cirurgia e a Decisão Difícil
No sábado, 3 de janeiro, Van Aert passou por uma cirurgia bem-sucedida no tornozelo em Herentals, na Bélgica. A equipe Visma confirmou o procedimento e disse que agora ele vai começar o processo de recuperação.
Para Van Aert, foi uma decisão difícil de aceitar. Ele estava animado. Pela primeira vez na temporada, parecia estar chegando no nível de forma que precisava para competir de igual para igual com Van der Poel. E de repente, tudo acabou numa questão de segundos.
“Claro que estou muito desapontado por ter que terminar minha temporada de cyclocross desta forma”, disse o belga no comunicado oficial da equipe. “Eu estava me sentindo melhor e melhor, incluindo hoje em Mol. Estava realmente ansioso pela corrida em Zonhoven e pelo Campeonato Belga. Mas meu foco agora será na recuperação e, mais tarde, na preparação da temporada de estrada.”
O Que Isso Significa Para Van Aert
Essa lesão encerra prematuramente o que já vinha sendo uma temporada complicada de cyclocross para o belga. Van Aert tinha montado um calendário enxuto de apenas oito corridas entre 20 de dezembro e 11 de janeiro, usando o cyclocross principalmente como preparação para as clássicas de primavera na estrada.
Até agora? Nenhuma vitória. Seus resultados foram decentes – segundo lugar em Hofstade, sexto em Dendermonde, sétimo em Antuérpia – mas nada que chegasse perto do Van Aert dominante que venceu tudo por anos a fio. E agora, com a temporada encerrada por lesão, ele vai para a temporada de estrada sem ter conseguido aquela vit
O que preocupa mais é o histórico. Van Aert sofreu aquela lesão grave no joelho na Vuelta 2024, que basicamente encerrou sua temporada de estrada. Passou meses se recuperando. Voltou ao cyclocross em dezembro justamente para recuperar ritmo e confiança. E agora, outra lesão séria.
É frustrante demais. Principalmente porque a queda em Mol aconteceu justamente quando ele estava mostrando sua melhor forma.
Como Foi a Corrida em Mol
Para entender o quanto foi cruel essa lesão, precisa saber como estava indo a corrida. Desde a primeira volta, ficou claro que só tinha dois candidatos à vitória: Van der Poel e Van Aert. O resto do pelotão foi ficando para trás enquanto os dois superstars trocavam turnos na frente.
A neve pesada tornava tudo mais difícil. Os pneus escorregavam nas curvas. O esforço para manter velocidade era brutal. Mas os dois estavam voando, empurrando um ao outro para um ritmo que ninguém mais conseguia acompanhar.
Em determinado momento, Van der Poel até caiu também. E Van Aert aproveitou para colar de novo. Parecia que ia rolar aquela batalha épica que todo mundo queria ver. Dois titãs do cyclocross, na neve, decidindo na última volta quem era o melhor naquele dia.
Aí veio a queda do Van Aert. E acabou o sonho.
Boven, o manager da equipe, resumiu bem a situação: “Em Loenhout, a batalha com Van der Poel também estava próxima, mas ele teve dois furos. Hoje ele parecia realmente à vontade. Foi realmente chocante.”
Van der Poel Segue Invicto
Sem Van Aert para pressionar, Mathieu van der Poel administrou o resto da corrida e conquistou sua oitava vitória consecutiva na temporada de cyclocross. O holandês simplesmente não perde quando resolve aparecer. Está num nível estratosférico.
Mas até Van der Poel reconheceu que a vitória teve um gosto amargo. Ninguém quer ganhar assim. Os dois tiveram tantas batalhas épicas ao longo dos anos – Paris-Roubaix, Tour de France, Campeonatos Mundiais – que ver um deles sair machucado nunca é legal.
O pódio ficou com Toon Aerts em segundo e Felipe Orts da Espanha em terceiro. Dois corredores excelentes que aproveitaram a oportunidade. Mas seríamos honestos se dissessemos que alguém tinha chance contra Van der Poel naquelas condições? Provavelmente não. Só Van Aert poderia ter incomodado.
O Duelo que Não Vai Acontecer
Agora vem a parte triste. O confronto final entre Van der Poel e Van Aert que estava programado para domingo, 4 de janeiro, na Copa do Mundo UCI de Cyclocross em Zonhoven, não vai mais acontecer.
Era para ser O DUELO. A última vez que os dois iam se enfrentar antes de Van Aert encerrar sua temporada de cyclocross no Campeonato Belga em 11 de janeiro. Um circuito lendário, conhecido por suas subidas de areia brutal, onde os dois já protagonizaram algumas das melhores corridas da história recente do cyclocross.
Van der Poel vai correr sozinho. Vai vencer de novo, quase certamente. Mas vai estar faltando aquele tempero que só a rivalidade entre os dois traz.
Um Recorde que Ninguém Quer
Tem um detalhe estatístico que torna essa situação ainda mais significativa. O jornalista Jonas Creteur apontou no X (antigo Twitter) que esta foi a primeira desistência (DNF) de Van Aert em 239 corridas de elite.
Pensa nisso. Duzentas e trinta e nove corridas. Grand Tours sob calor escaldante. Clássicas de primavera na chuva gelada. Cyclocross na lama e neve. E ele sempre terminou. Sempre lutou até o fim, não importa quão difícil fosse.
Até agora. Isso mostra o quanto a lesão foi séria. Van Aert é conhecido por sua dureza mental, por nunca desistir. Se ele abandonou em Mol, é porque realmente não tinha como continuar.
A Temporada Complicada de Van Aert no Cyclocross
Olhando para trás, 2025-26 não foi a temporada que Van Aert esperava no cyclocross. Ele chegou sem o mesmo domínio de anos anteriores. A diferença entre ele e Van der Poel, que já era pequena, pareceu aumentar.
Parte disso é estratégico. Van Aert deixou claro que está usando o cyclocross principalmente como treino para a temporada de estrada, onde suas ambições estão nas clássicas monumentais. Ele não está focando 100% no cyclocross como Van der Poel faz nos meses de inverno.
Mas ainda assim, você podia ver que ele queria vencer. Especialmente depois de ter sofrido tanto com lesões em 2024. Uma vitória no cyclocross teria sido importante para a confiança dele. E em Mol, parecia que finalmente ia conseguir pelo menos dar aquela batalha de verdade com Van der Poel.
Aí veio a queda.
Quanto Tempo de Recuperação?
A grande questão agora é: quando Van Aert vai voltar a pedalar?
Tom Teulingkx, médico esportivo que já trabalhou com Van Aert no passado, falou ao Sporza sobre a recuperação esperada. Segundo ele, uma entorse de tornozelo típica leva cerca de três a quatro semanas para cicatrizar. Mas isso varia muito dependendo da gravidade da fratura.
A boa notícia? No ciclismo de estrada, o tornozelo fica fixo no pedal e sofre muito menos impacto do que no cyclocross, onde você precisa correr com a bike nas costas. Isso significa que Van Aert pode voltar a treinar na bicicleta relativamente rápido, mesmo que o tornozelo ainda não esteja 100% curado.
“Se tudo correr bem, ele pode estar de volta na bicicleta em algumas semanas”, disse Teulingkx. “Não acho que sua primavera na estrada vá necessariamente ser comprometida.”
Isso é crucial. As grandes ambições de Van Aert para 2026 estão nas clássicas de primavera – Paris-Roubaix, Tour de Flandres, Milano-Sanremo. Se ele conseguir se recuperar completamente nas próximas semanas e retomar o treinamento em fevereiro, ainda dá tempo de chegar preparado para essas corridas.
O Padrão Preocupante
Mas tem algo que não dá para ignorar. Van Aert está acumulando lesões nos últimos anos. A fratura de clavícula e costelas na Dwars door Vlaanderen em março de 2024. A lesão grave no joelho na Vuelta 2024 que quase encerrou sua temporada. E agora o tornozelo.
Claro, algumas dessas são lesões “normais” do ciclismo – quedas acontecem, especialmente nas corridas de primavera com paralelepípedos molhados e em cyclocross na lama. Mas a frequência está ficando preocupante.
Van Aert tem 31 anos. Ainda está no auge da carreira. Mas o corpo só aguenta tanto. Cada lesão exige recuperação. Cada recuperação tira tempo de treinamento. E cada período sem treinar direito torna mais difícil voltar ao nível necessário para competir com os melhores do mundo.
É um ciclo vicioso que precisa ser quebrado.
O Contexto Mais Amplo
Essa lesão de Van Aert também levanta questões mais amplas sobre o cyclocross moderno. As condições em Mol eram extremas – neve pesada, temperaturas abaixo de zero, circuito escorregadio. É parte do charme do esporte, claro. Cyclocross sempre foi sobre enfrentar os elementos.
Mas quando você tem os melhores ciclistas do mundo se machucando seriamente nessas condições, vale perguntar: até onde é razoável empurrar?
Não estou dizendo que deviam ter cancelado a corrida em Mol. Os organizadores tomaram as precauções necessárias, o circuito estava seguro dentro dos padrões do esporte. Mas talvez seja hora de repensar algumas coisas.
O cyclocross profissional mudou muito nos últimos anos. Corredores como Van Aert e Van der Poel usam essas corridas como preparação para a temporada de estrada, onde ganham muito mais dinheiro e atenção. Será que faz sentido arriscar tanto em condições tão extremas?
São perguntas difíceis, sem respostas fáceis.
O Que Vem Pela Frente
Para Van Aert, o foco agora é total na recuperação. As próximas semanas serão de fisioterapia intensiva, trabalho de fortalecimento, e gradualmente voltar a pedalar. Primeiro no rolo, depois na estrada quando o tornozelo permitir.
A temporada de estrada 2026 tem alvos claros. As clássicas de primavera em março e abril. Potencialmente o Tour de France em julho, onde ele pode buscar vitórias de etapa e ajudar Jonas Vingegaard na busca pelo título. Talvez até as Olimpíadas, se ele estiver na forma certa.
Mas tudo isso depende de uma recuperação completa e sem complicações do tornozelo. Apressar o processo seria desastroso. Van Aert e sua equipe sabem disso. Eles vão ter paciência.
Quanto a Van der Poel, ele segue seu caminho imparável rumo ao Campeonato Mundial de Cyclocross em fevereiro, onde vai tentar conquistar seu oitavo título mundial e se tornar o maior campeão da história da modalidade. Sozinho no topo, superando a marca de Erik De Vlaeminck.
Vai ser um marco histórico. Mas vai estar faltando aquele rival que sempre o empurrou para ser melhor.
Mensagens de Apoio
A reação da comunidade do ciclismo foi imediata e massiva. Fãs, jornalistas, outros ciclistas – todos mandaram mensagens de apoio e recuperação rápida para Van Aert.
O próprio Van der Poel, apesar de ser rival na corrida, tem imenso respeito por Van Aert. Os dois elevaram o nível do cyclocross juntos nos últimos anos, empurrando um ao outro para performances que pareciam impossíveis.
Até Tadej Pogačar mandou mensagem de apoio, mostrando que mesmo os rivais na estrada reconhecem a classe e o caráter de Van Aert.
É isso que torna o ciclismo especial. Por mais competitivo que seja, há um respeito genuíno entre os atletas. Eles sabem o quanto cada um sacrifica, quanto sofrem, quanto treinam. Ver um colega se machucar machuca todos.
Perguntas Frequentes
Quando Wout van Aert deve voltar a competir?
Segundo médicos esportivos, a recuperação típica de uma entorse de tornozelo com fratura leva de 3 a 4 semanas. Van Aert pode voltar a treinar na bike dentro de algumas semanas, e especialistas acreditam que sua campanha nas clássicas de primavera não será comprometida se a recuperação seguir o esperado.
Qual foi a gravidade da lesão de Van Aert em Mol?
Van Aert sofreu uma entorse no tornozelo acompanhada de uma pequena fratura. A lesão exigiu cirurgia que foi realizada com sucesso no sábado, 3 de janeiro de 2026, em Herentals, Bélgica. O tornozelo estava muito inchado após a queda, sendo a área mais afetada do corpo.
Van Aert vai disputar o Campeonato Mundial de Cyclocross?
Não. Com a lesão encerrando prematuramente sua temporada de cyclocross, Van Aert não disputará o Campeonato Mundial que acontece em fevereiro. Ele tinha planejado encerrar sua temporada de cyclocross no Campeonato Belga em 11 de janeiro, mas agora vai focar totalmente na recuperação e preparação para a temporada de estrada.
Como estava o desempenho de Van Aert antes da lesão?
Van Aert vinha mostrando melhora progressiva ao longo da temporada de cyclocross 2025-26. Em Mol, especificamente, ele estava tendo sua melhor performance, conseguindo acompanhar Mathieu van der Poel de igual para igual antes da queda. Segundo Jan Boven, manager da equipe, “ele parecia realmente à vontade” e estava finalmente chegando ao nível de forma esperado.
Quantas vitórias Van Aert conquistou na temporada de cyclocross 2025-26?
Van Aert não conquistou nenhuma vitória na temporada de cyclocross 2025-26 antes da lesão. Seus melhores resultados foram segundo lugar em Hofstade, sexto em Dendermonde e sétimo em Antuérpia. A lesão encerrou suas chances de conquistar pelo menos uma vitória antes de encerrar a temporada de inverno.
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