Quando vemos Tadej Pogačar deixar os melhores ciclistas do mundo para trás nas subidas mais exigentes do Tour de France, muitas vezes sentado e com uma aparente facilidade desconcertante, é natural que surja a pergunta: o que torna este esloveno tão especial?
Um estudo científico recém-publicado finalmente colocou números concretos nessa discussão, revelando dados que ajudam a entender a magnitude física por trás da dominância absoluta de Pogačar no ciclismo mundial.
O Estudo que Revelou os Números de um Campeão
Ole Kristian Berg, pesquisador da Molde University na Noruega, publicou na Journal of Science and Cycling um trabalho meticuloso que estimou a potência e o VO2 max de Pogačar em seis subidas emblemáticas dos Tours de France de 2024 e 2025.
As subidas analisadas incluem: Plateau de Beille, Isola 2000, Col de la Couillole, Hautacam, Peyragudes e o lendário Mont Ventoux. O resultado? Números que beiram o sobre-humano.
442 Watts por 40 Minutos: A Potência de um Extraterrestre
Segundo as estimativas de Berg, Pogačar mantém uma potência média de 442 watts (com margem de erro de ±15 watts) durante aproximadamente 40 minutos de escalada intensa. Para colocar isso em perspectiva, esse é um número que a maioria dos ciclistas amadores nem sequer conseguiria atingir por alguns segundos.
Em termos de watts por quilograma — a métrica que realmente importa nas subidas —, Pogačar opera entre 6,4 e 7,0 W/kg nessas ascensões decisivas. Esses valores colocam o esloveno em um patamar raramente visto na história do ciclismo profissional.
Entendendo o VO2 Max: O Motor Aeróbico dos Campeões
Para sustentar essa potência extraordinária, o estudo estima que Pogačar possui um VO2 max de 80 mL/kg/min durante essas subidas de 40 minutos, com picos podendo alcançar impressionantes 90 mL/kg/min.
Mas afinal, o que significa VO2 max? O consumo máximo de oxigênio (VO2 max) representa a quantidade máxima de oxigênio que seu corpo consegue captar do ar, transportar através do sistema circulatório e utilizar nos músculos para produzir energia aeróbica. Em termos simples: quanto maior o VO2 max, maior a capacidade de sustentar esforços intensos por períodos prolongados.
Para um ciclista amador bem treinado, valores entre 55-65 mL/kg/min já são considerados excelentes. Profissionais do WorldTour geralmente apresentam números entre 70-80 mL/kg/min. Pogačar está claramente no topo absoluto desse espectro.
A Metodologia Por Trás dos Números
Berg utilizou uma abordagem científica rigorosa para chegar a essas estimativas. O pesquisador combinou dados públicos do Strava das subidas com informações disponíveis no site da UAE Team Emirates, aplicando modelos mecânicos de produção de potência no ciclismo.
O estudo levou em consideração diversos fatores físicos: área frontal do ciclista, peso durante a corrida, eficiência na conversão de energia em potência, densidade do ar e resistência de rolamento da bicicleta. Para validar seu modelo, Berg utilizou dados de potência publicados por Derek Gee, que recentemente rescindiu seu contrato com a Israel-Premier Tech.
Mais Rápido que Pantani: Quebrando Recordes Históricos
Um dado particularmente impressionante revelado pelo estudo: os três primeiros colocados no Plateau de Beille na edição de 2024 do Tour superaram o tempo recorde estabelecido por Marco Pantani em 1998. Berg sugere que os picos de potência durante os ataques de Jonas Vingegaard e as contra-respostas fulminantes de Pogačar naquela subida foram provavelmente ainda mais elevados que as médias calculadas.
Esses números ajudam a contextualizar o que temos observado nas estradas: o ciclismo profissional está ficando mais rápido, especialmente nas subidas, e Pogačar está liderando essa evolução de forma categórica.
A Temporada 2024-2025: Dominância Sem Precedentes
Os números extraordinários de Pogačar não existem no vácuo — eles se traduziram em uma das temporadas mais dominantes da história do ciclismo profissional.
Em 2024, o esloveno conquistou a rara Tríplice Coroa do ciclismo, vencendo o Giro d’Italia, o Tour de France e o Campeonato Mundial de Estrada no mesmo ano. Apenas Eddy Merckx (1974) e Stephen Roche (1987) haviam conseguido essa façanha anteriormente.
A temporada 2025 não foi diferente. Pogačar conquistou seu quarto Tour de France, venceu três Monumentos em uma única temporada (Tour de Flandres, Liège-Bastogne-Liège e Il Lombardia pela quinta vez consecutiva), e tornou-se o primeiro ciclista a vencer tanto o Tour quanto o Mundial de Estrada em dois anos consecutivos.
O Estilo Único de Corrida
O que torna Pogačar ainda mais fascinante é seu estilo de ataque improvisacional. Em uma era onde muitos corredores adotam abordagens conservadoras e buscam ganhos marginais através da tecnologia, o esloveno recuperou a arte dos ataques de longa distância.
Seus ataques característicos, frequentemente lançados a mais de 100 quilômetros da linha de chegada — como nos Campeonatos Mundiais de 2024 e 2025 — deixam os adversários sem resposta e o público mundial encantado. “Ele está fazendo o ciclismo voltar a ser emocionante”, comentou Bernard Hinault, pentacampeão do Tour, após a vitória de Pogačar no Giro de 2024.
Comparações com os Maiores de Todos os Tempos
Inevitavelmente, o desempenho de Pogačar tem gerado comparações com Eddy Merckx, considerado por muitos o maior ciclista de todos os tempos. O próprio Merckx, após o Mundial de 2025, declarou à L’Équipe que “é óbvio que ele está agora acima de mim” — embora tenha posteriormente esclarecido que se referia especificamente àquela performance no Mundial.
A temporada 2024 de Pogačar foi frequentemente comparada à temporada de 1972 de Merckx, considerada a melhor da carreira do belga. Ambos conquistaram o duplo Giro-Tour e múltiplos Monumentos na mesma temporada.
VO2 Max de Outros Grandes Campeões
Historicamente, testes de laboratório de ciclistas de elite, incluindo vencedores do Tour de France, já registraram valores de VO2 max superiores a 80 mL/kg/min, com alguns alcançando mais de 90 mL/kg/min. No entanto, o que diferencia Pogačar é sua capacidade de sustentar valores próximos a esses picos por períodos prolongados em condições reais de competição.
Como referência, em 2019, o escalador amador de elite Andrew Feather teve seu VO2 max medido em laboratório na Universidade de Bath, registrando 78,7 mL/kg/min com FTP de 350 watts. Feather, curiosamente, foi o único dos 1.189 participantes a não ser ultrapassado por Pogačar no recente Pogi Challenge na Eslovênia — embora tenha tido seis minutos de vantagem na largada.
Por Que o Tour de France Está Ficando Mais Rápido?
Os números de Pogačar fazem parte de uma tendência mais ampla de aumento de velocidade no ciclismo profissional. Diversos fatores contribuem para isso:
- Aerodinâmica avançada: Bicicletas, roupas e capacetes são constantemente otimizados em túneis de vento
- Nutrição científica: Ciclistas modernos chegam às subidas finais com saturação de carboidratos impossível nas décadas anteriores
- Estratégia de ritmo: Medidores de potência permitem dosagem perfeita do esforço
- Treinamento específico: Metodologias de treinamento baseadas em dados e periodização científica
- Recuperação otimizada: Protocolos avançados de recuperação entre etapas
No entanto, mesmo considerando todos esses avanços, Pogačar se destaca como uma força da natureza que transcende as melhorias tecnológicas e metodológicas disponíveis a todos os seus competidores.
O Futuro: Até Onde Pogačar Pode Chegar?
Com apenas 26 anos em 2025, Pogačar está teoricamente entrando no auge de sua carreira. Seu técnico Javier Sola e o coordenador de performance Jeroen Swart revelaram que continuam encontrando formas de melhorar o já impressionante motor do esloveno.
“Posso fazer melhorias, com certeza. E minha experiência ainda está crescendo. Ainda não me considero um corredor mais velho; ainda sou bastante jovem. Então talvez ainda haja algum espaço para desenvolvimento”, declarou o próprio Pogačar.
A equipe UAE Team Emirates introduziu treinamento de força na academia e ajustou a composição corporal de Pogačar para 2025, focando especialmente nas clássicas de pavê da primavera. O resultado? Vitórias no Tour de Flandres, Liège-Bastogne-Liège e La Flèche Wallonne, além de mais um Tour de France dominante.
A única Grand Tour que ainda falta no palmarés de Pogačar é a Vuelta a España, e especula-se que ele pode tentar o difícil duplo Tour-Vuelta em breve.
Como Melhorar Seu Próprio VO2 Max
Embora poucos de nós algum dia alcancemos os números estratosféricos de Pogačar, todo ciclista pode melhorar seu VO2 max e, consequentemente, seu desempenho nas subidas. Aqui estão as estratégias comprovadas:
1. Treinamento Intervalado de Alta Intensidade
Treinos específicos de VO2 max envolvem esforços intensos entre 3-8 minutos na zona 5 (aproximadamente 106-120% do FTP), seguidos de recuperação ativa. Exemplos:
- 5 x 5 minutos a 110-115% FTP com 5 minutos de recuperação
- 4 x 8 minutos a 105-110% FTP com 4 minutos de recuperação
- Micro-intervalos: 30 segundos forte / 15 segundos fácil por 9 minutos
2. Teste e Monitore Seu Progresso
Embora o teste de laboratório com espirometria seja o padrão-ouro para medir VO2 max, existem métodos indiretos acessíveis:
- Testes de rampa em medidores de potência
- Estimativas através de dispositivos Garmin e similares
- Testes de campo em subidas conhecidas
3. Otimize Sua Composição Corporal
O VO2 max é expresso por quilograma de peso corporal, então reduzir gordura corporal enquanto mantém ou aumenta massa muscular magra melhora diretamente esse índice. Uma abordagem equilibrada de nutrição e treinamento de força pode fazer diferença significativa.
4. Seja Consistente e Paciente
Estudos mostram que o VO2 max pode ser melhorado entre 5-30% com treinamento adequado, sendo que as maiores melhorias ocorrem nas primeiras 8-12 semanas de treinamento específico. Contudo, manter esses ganhos requer consistência a longo prazo.
A Ciência Encontra o Espetáculo
O estudo de Ole Kristian Berg nos oferece uma janela fascinante para os fundamentos fisiológicos que sustentam a dominância de Tadej Pogačar no ciclismo mundial. Os números — 442 watts por 40 minutos, VO2 max de 80-90 mL/kg/min, 6,4-7,0 W/kg nas subidas decisivas — não apenas quantificam a excepcionalidade do esloveno, mas também nos ajudam a apreciar ainda mais o espetáculo que ele proporciona nas estradas.
Em uma época onde o ciclismo profissional frequentemente é criticado por corridas conservadoras e previsíveis, Pogačar representa um sopro de ar fresco — um corredor disposto a atacar, a arriscar e a vencer com estilo. Que ele possua os atributos físicos para sustentar esse estilo audacioso torna tudo ainda mais notável.
À medida que continuamos a testemunhar a carreira deste fenômeno esloveno, uma coisa é certa: estamos vivendo a era de um dos maiores ciclistas que o esporte já viu. E agora, graças à ciência, temos os números para provar.
FAQ: Perguntas Frequentes sobre VO2 Max e Performance de Pogačar
1. O que exatamente é VO2 max?
VO2 max (consumo máximo de oxigênio) é a quantidade máxima de oxigênio que seu corpo consegue captar, transportar e utilizar por minuto durante exercício intenso. É expresso em mililitros de oxigênio por quilograma de peso corporal por minuto (mL/kg/min) e representa sua capacidade aeróbica máxima.
2. Qual é o VO2 max estimado de Tadej Pogačar?
Segundo o estudo de Ole Kristian Berg, Pogačar mantém um VO2 max de aproximadamente 80 mL/kg/min durante subidas de 40 minutos, com picos potencialmente alcançando 90 mL/kg/min. Esses valores o colocam entre os mais altos já registrados para ciclistas profissionais.
3. Quanto de potência Pogačar produz nas grandes subidas do Tour?
O estudo estima que Pogačar mantém uma média de 442 watts (±15 watts) por aproximadamente 40 minutos nas subidas decisivas do Tour de France. Em termos relativos ao peso corporal, isso representa entre 6,4 e 7,0 watts por quilograma.
4. Como foi feito o estudo que calculou esses números?
O pesquisador Ole Kristian Berg utilizou dados públicos do Strava das subidas, informações da UAE Team Emirates, e aplicou modelos mecânicos de ciclismo. O estudo levou em conta fatores como peso do ciclista, área frontal, eficiência energética, resistência de rolamento e densidade do ar para chegar às estimativas.
5. Pogačar é o ciclista com maior VO2 max de todos os tempos?
Embora Pogačar possua números extraordinários, outros grandes campeões históricos também registraram valores similares em testes de laboratório. O que diferencia Pogačar é sua capacidade de sustentar valores próximos ao máximo por longos períodos em condições reais de corrida, não apenas em ambiente controlado de laboratório.
6. É possível um ciclista amador melhorar seu VO2 max?
Sim! Estudos mostram que o VO2 max pode ser melhorado entre 5-30% com treinamento adequado. As estratégias incluem treinamento intervalado de alta intensidade, otimização da composição corporal e consistência nos treinos. As maiores melhorias ocorrem nas primeiras 8-12 semanas de treinamento específico.
7. Qual é um VO2 max considerado bom para ciclistas amadores?
Para ciclistas amadores bem treinados, valores entre 55-65 mL/kg/min são considerados excelentes. Profissionais do WorldTour geralmente apresentam entre 70-80 mL/kg/min. Valores acima de 80 mL/kg/min são raros e típicos apenas de atletas de elite mundial.
8. Pogačar superou os recordes de Marco Pantani?
Sim. Os três primeiros colocados no Plateau de Beille na edição de 2024 do Tour (Pogačar, Vingegaard e Evenepoel) superaram o tempo recorde estabelecido por Pantani em 1998. Isso demonstra tanto a evolução do ciclismo quanto o nível excepcional de Pogačar.
9. Quais foram as principais conquistas de Pogačar em 2024 e 2025?
Em 2024, Pogačar conquistou a Tríplice Coroa: Giro d’Italia, Tour de France e Campeonato Mundial. Em 2025, venceu seu quarto Tour de France, três Monumentos (Flandres, Liège e Lombardia pela 5ª vez consecutiva) e bicampeonato mundial, tornando-se o primeiro a vencer Tour e Mundial em dois anos seguidos.
10. Como posso medir meu próprio VO2 max?
A forma mais precisa é através de teste de espirometria em laboratório. Alternativamente, dispositivos como Garmin, Wahoo e outros ciclocomputadores modernos estimam o VO2 max usando dados de frequência cardíaca e potência durante atividades. Testes de campo em subidas conhecidas também podem fornecer estimativas úteis.
11. Por que watts por quilograma (W/kg) é mais importante que watts absolutos?
Nas subidas, você está lutando contra a gravidade, então o que importa é a relação entre a potência que você produz e seu peso corporal. Um ciclista de 70kg produzindo 350 watts (5,0 W/kg) subirá mais rápido que um de 80kg produzindo 360 watts (4,5 W/kg), mesmo com potência absoluta maior.
12. Pogačar já pode ser considerado o maior ciclista de todos os tempos?
O debate é complexo e envolve comparações entre eras diferentes. Com 26 anos, Pogačar já conquistou 4 Tours, 1 Giro, 10 Monumentos, 2 Mundiais e a Tríplice Coroa. O próprio Eddy Merckx reconheceu sua excepcionalidade. Embora ainda jovem, Pogačar está construindo um currículo que o coloca na conversa dos maiores, ao lado de Merckx, Hinault e outros lendários.
13. O que torna o estilo de corrida de Pogačar especial?
Em uma era de ciclismo conservador, Pogačar é conhecido por seus ataques de longa distância (frequentemente a 100km+ da linha de chegada), estilo improvisacional e disposição para arriscar. Ele combina essa audácia tática com capacidade física extraordinária, criando um espetáculo que tem sido comparado ao ciclismo das eras de ouro.
14. Qual a diferença entre VO2 max e FTP?
VO2 max representa sua capacidade aeróbica máxima absoluta, sustentável por apenas 4-8 minutos. FTP (Functional Threshold Power) é a potência máxima que você consegue manter por cerca de uma hora. O FTP geralmente fica entre 75-85% do VO2 max. Ambas as métricas são importantes, mas medem aspectos diferentes da performance.
15. Como a altitude afeta o VO2 max?
Em altitudes elevadas há menos oxigênio disponível no ar, o que reduz temporariamente seu VO2 max funcional. Por isso, performances em grandes altitudes (como nas subidas alpinas) são ainda mais impressionantes. O corpo pode se adaptar parcialmente à altitude através de aclimatação, mas isso leva semanas de exposição.
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