O "acessório de roda inteligente" pode oferecer mais do que apenas dados em tempo real sobre os pneus para o ciclista.
Uma nova patente da SRAM sugere que a marca está desenvolvendo sensores integrados à roda, capazes de fornecer ao ciclista leituras em tempo real da pressão dos pneus, além de outras informações relacionadas à integridade do aro, feedback da estrada, inclinação da roda e dados de guinada.
Imagem créditos: USPTO/SRAM
Registrada no início deste ano e publicada na semana passada, a patente é para uma "roda de bicicleta com um dispositivo sensor integrado" e descreve um "acessório de roda inteligente" embutido no aro.
O dispositivo proposto, alimentado por bateria, funciona enviando dados para o telefone ou ciclocomputador do ciclista, oferecendo insights sobre a pressão dos pneus e outras informações.
Monitoramento em tempo real da pressão dos pneus, integridade do material composto, velocidade da roda, ângulo de inclinação, ângulo de guinada e condição da estrada podem ser possíveis com o "Acessório de Roda Inteligente" descrito na mais recente patente da SRAM.
Rodas Zipp inteligentes?
O sensor integrado traria um avanço aerodinâmico à atual linha de sensores de pressão de pneus da SRAM – chamados TyreWiz e vendidos sob a marca Quarq –, que são instalados externamente no aro.
O “Acessório de Roda Inteligente” descrito na mais recente patente da SRAM parece ser uma variação do TyreWiz. No registro da patente, a SRAM afirma que os dispositivos já existentes “podem influenciar negativamente a resistência aerodinâmica, a estética e o equilíbrio do sistema”.
Ao embutir o sensor e seus componentes no interior do aro, o design se torna mais aerodinamicamente favorável, em comparação com o TyreWiz 2.0, que fica exposto na haste da válvula Presta, onde pode gerar turbulências indesejadas.
Essas questões agora parecem ser resolvidas com o novo produto. Posicionado em um “receptáculo” oposto à válvula de ar, a colocação do sensor “pode ajudar a reequilibrar a roda para um desempenho ideal”, segundo o documento.
Na verdade, esse novo design não possui nenhuma associação com a válvula, o que pode ser uma vantagem ao reduzir a chance de o selante do pneu interferir no sensor de pressão.
O texto também menciona que o elemento de monitoramento da integridade do material composto pode ser um fio condutor isolado ou uma malha de fios, com um processador configurado para identificar mudanças nas características elétricas do elemento sensor e determinar as características estruturais do aro com base na mudança identificada.
É realmente um recurso interessante. Na maioria das vezes, rachaduras em componentes e quadros de material composto, felizmente, não são catastróficas – muitas vezes podem passar despercebidas por anos, especialmente quando não causam perda de pressão. Identificar a presença de uma rachadura antes que ela se torne um problema maior só pode ser algo positivo.
Embora medidores de pressão de pneus em tempo real não sejam novidade, um dispositivo capaz de fazer isso, além de monitorar o aro em busca de defeitos e fornecer dados adicionais sobre fatores do mundo real que impactam o desempenho, seria algo inédito.
Também não é exagerado sugerir que a enorme quantidade de dados coletados pelo dispositivo, ou dispositivos, poderia ser utilizada no desenvolvimento futuro de produtos, especialmente os dados sobre velocidade da roda, inclinação, guinada e feedback da estrada.
Como ocorre com todas as patentes, não há garantia de que essa ideia chegará à linha de produção. Caso isso aconteça, é provável que seja acompanhada pelo lançamento de uma nova roda, possivelmente uma nova roda de carbono para estrada da Zipp, uma das marcas da SRAM.
Nos últimos anos, fabricantes de produtos de ciclismo fizeram avanços significativos na tecnologia de pressão de pneus.
Sistemas ajustáveis foram usados na Paris-Roubaix do ano passado pelas equipes então chamadas Team DSM e Jumbo-Visma (agora dsm-firmenich PostNL e Visma-Lease a Bike). Os dispositivos, desenvolvidos respectivamente pelas marcas Scope e Gravaa, permitiam que os ciclistas inflassem ou desinflassem seus pneus sem fio, utilizando botões conectados via Bluetooth.
A mais recente ideia patenteada da SRAM não parece permitir que os ciclistas ajustem a pressão dos pneus, mas pode ser útil para alertá-los sobre problemas discretos na roda, como furos lentos ou defeitos no material de carbono, que, segundo a patente, o sensor pode detectar.
Além disso, um dispositivo integrado à roda capaz de fornecer informações sobre feedback da estrada, inclinação da roda e dados de guinada poderia ser extremamente útil para designers de produtos que buscam otimizar suas ofertas para condições reais.
Não há dúvida de que esses dados seriam extremamente úteis para fornecer aos engenheiros informações do mundo real necessárias para projetar produtos refinados para uso prático – além disso, existe a possibilidade de que os dados mencionados sobre as condições de pedalada possam ser usados para sugerir a pressão ideal dos pneus para uma determinada rota.
